La Habana fue la sexta villa fundada por los españoles durante el período de colonización; en un primer momento histórico recibirá el nombre de San Cristóbal de La Habana. Desde entonces, y debido a su situación estratégica, la ciudad ha sido devastada por corsarios, piratas y otros enemigos en diferentes momentos de la Historia, especialmente durante el siglo XVI pero su enorme e insuperable fortaleza la han ayudado a sobreponerse a todas las adversidades y volver a emerger, dejando bien claro que tiene un lugar privilegiado en el mundo.

La Habana Vieja es la ciudad antigua declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco 1981, formada a partir del puerto, el centro oficial y la plaza de Armas. Recuerda nostálgicamente a Cádiz y Tenerife. Es la ciudad que Alejo Carpentier llamo "de las columnas", pero que también puede ser denominada de las rejas, los portalones, el revoco, el deterioro y el rescate, la intimidad, la sombra, el frescor, los patios... En ella están todos los grandes monumentos antiguos, las fortalezas, los conventos e iglesias, los palacios, las callejuelas, los soportales, la densidad humana... La Habana Vieja es el conjunto colonial más rico de Latinoamérica.

La Habana Vieja es un barrio de visita imprescindible. El más antiguo de la capital alberga casi un millar de edificios, los más antiguos de los cuales se remontan al siglo XVI.